文治5年(1189年)、三浦義連を烏帽子親に元服し、時連と名乗る。同年、奥州合戦に従軍。建久10年(1199年)に源頼朝が死去し、頼家が第2代鎌倉殿になると、蹴鞠に堪能なことから側近として随従する。頼家が重用した比企能員の息子達とも気脈を通じていたが、北条氏一門のためのスパイの役割を果たしていたとも考えられる。建仁2年(1202年)に時房と改名。時連から時房に改名した経緯について、平知康から｢時連｣の｢連｣は銭の単位を意味する｢貫｣を連想し印象が悪いと指摘され、この知康の発言を耳にした頼家から改名を提言されたという逸話がある。建仁3年(1203年)の比企能員の変により頼家が追放されるが、時房はこれに連座せず北条氏一門として次第に重きをなすようになる。
　元久2年(1205年)、畠山重忠の乱では兄の義時と共に重忠討伐に反対したが、時政の命により関戸の大将軍として出陣する。牧氏事件で時政が失脚すると、8月9日の臨時除目で叙爵し、遠江守に任じられる。同年9月21日に駿河守に遷任し、承元4年(1210年)正月14日、武蔵守となる。兄の義時は相模守であり、北条氏は兄弟で幕府の枢要国である武蔵･相模の国務を掌握した。建暦3年(1213年)、和田義盛が討伐された和田合戦にも従軍し、若宮大路で奮戦し武功を挙げ、戦後、その功績を賞され上総国飯富の荘園を拝領。建保7年(1219年)、源実朝が暗殺されると上洛し、朝廷と交渉を行った末、摂家将軍となる三寅(藤原頼経)を連れて鎌倉へ帰還した。
　承久3年(1221年)、承久の乱では、泰時とともに東海道を進軍して上洛。泰時同様、京に留まり、初代六波羅探題南方となる。元仁元年(1224年)に兄･義時が死去すると先に鎌倉へ帰還した執権･泰時の招聘で鎌倉に戻り、泰時を補佐するため請われて同年初代連署に就任する。延応2年(1240年)死去。享年66。時房死去後の連署は1247年に甥･北条重時が就任するまで空席となった。

　初代連署である北条時房の次男。六波羅探題南方の北条時盛の弟。
　建保6年(1218年)4月14日、父と共に後鳥羽上皇の蹴鞠の会に列した。承久2年(1220年)1月14日、弟の資時と共に突如として出家。この理由は明確には分かっていないが、兄弟間の家督争いに敗れたとする説(最終的に弟の朝直が嫡子となっている)や、前年に将軍の源実朝が公暁に殺害されたことから仏門に入る決心を固めたためとする説などが唱えられている。出家後は行念と称した。嘉禄元年(1225年)12月2日に死去。
　出家後、上京して親鸞に仕えたが、親鸞が亡くなると続いて如信(本願寺第二世)，覚如(本願寺第三世)にも仕え、のちに覚如から｢如｣の1字を与えられて改名し、興宗寺(福井市)の開祖である行如(1300年5月16日没)になったとの異説もあり、興宗寺の住職は現在に至るまで北條姓を名乗っている。
　歌人としての才能が深く、『玉葉和歌集』『新勅撰和歌集』『新後撰和歌集』『続古今和歌集』『続拾遺和歌集』などに時村の詠歌が収められている。　

　承久2年(1220年)正月14日、22歳で兄･時村と共に突然出家する。詳細は不明だが、兄弟間で家督争いがあったと見られ、最終的に資時の同母弟の朝直が時房の嫡男とされた。
　嘉禄3年(1237年)、39歳で北条氏で初めての評定衆となり、建長元年(1249年)12月、三番引付頭人に就任。建長3年(1251年)5月5日、在職のまま53歳で没。
　和歌に秀で、『新勅撰和歌集』『続後撰和歌集』をはじめ、複数の勅撰和歌集に22首歌が採録されている。その歌の資質は藤原定家も高く評価したという。『吾妻鏡』には、資時がしばしば将軍が催した歌会に出席していることが描かれている。蹴鞠にも堪能であった。
　子の時成は｢物狂｣として子孫を残さなかったと見られ、資時の系統は断絶している。

　『太平記』巻十一｢金剛山寄手等被誅事付佐介貞俊事｣によると、後醍醐天皇らの討幕運動(元弘の乱)で貞俊は、父･時俊と共に幕府方の武将として出陣する。貞俊は河内金剛山の千早城に立て籠もっていた楠木正成を攻めていたが、千種忠顕から後醍醐先帝の綸旨を受け取り、後醍醐方への寝返りを要請される。元々、北条高時に目を掛けられず低い地位に甘んじている自身の境遇に不満を持っており、元弘3年/正慶2年(1333年)5月の始め頃、剃髪して降伏した。建武政権から当初は阿波への流罪となったが、北条氏一族の徹底的な殲滅が強められることになり斬首に処された。
　斬首の際、傍らにいる僧に自身の太刀を妻子の元へ形見として送ることを依頼し、身柄を預かっている武将から太刀を引き渡してもらい、辞世の句を詠んだ後、念仏を十度高らかに唱えて首を討たれた。
　依頼を受けた僧は、形見の太刀と貞俊が最期に身にまとっていた小袖を携え、急ぎ鎌倉に下り貞俊の妻を探し出し遺品を引き渡した。妻は、話を最後まで聞くことは無く、涙に咽び床に伏せる。悲嘆にくれるなか、やがて傍にあった硯を引き寄せ形見の小袖の褄に、一首を書き付けると小袖を頭から被り、太刀を胸に突き立て自害したという。