1221(承久3)年6月5日、承久の乱における鎌倉幕府軍と朝廷軍の戦いの火ぶたが切られた場所である。
　同年5月15日、後鳥羽上皇が執権･北条義時追討の院宣を出すと、19日には上皇挙兵の報が鎌倉に届けられ、鎌倉幕府軍は三手(東海道軍，東山道軍，北陸道軍)に分かれて京都に進軍する。これを迎え撃つべく、朝廷軍は木曽川沿いに兵力を分散させて広く配置した(兵力分散が敗因となった)。
　6月5日、幕府東山道軍5万余騎を率いた甲斐源氏の武田信光，小笠原長清はこのまま幕府軍に付くか朝廷軍に寝返るか迷っていたが、北条時房からの恩賞提示の書状が届き、一気に大井戸渡に布陣する大内惟信率いる京方2000騎に襲い掛かった。子の惟忠を討たれた大内惟信は戦場から逃亡、蜂屋入道は負傷して自害、その子･蜂屋三郎も戦死し、五条有長，糟屋久季は負傷して後方に下がるなど、もともと数で勝る幕府軍の圧勝に終わった。勢いに乗った東山道軍は下流の鵜沼渡に向けて進軍を開始した。この大井戸での戦いを皮切りに、鵜沼渡，板橋，池瀬，摩免戸(大豆戸)など木曽川沿いの各所で合戦が始まった。
　戦場は現在の中濃大橋付近とされ、橋の北側にある虚空蔵堂辺りが戦場の北端といわれている。かに木曽川左岸公園と太田宿中山道会館の南に説明板がある。また、かに木曽川左岸公園の西南にある弘法堂には戦死者の供養塔が集められている。