宮内庁により履中天皇陵に比定されているが、被葬者は確定されていない。百舌鳥古墳群に属する古墳で仁徳天皇陵(大仙陵古墳)に次ぐ巨大前方後円墳。墳丘の全長約365m,後円部径205m,高さ約27.6m,前方部幅約235m,高さ約25.3mで日本で3番目に大きい。墳丘は3段築成で西側のくびれ部には造出しがあり、主体部の構造や副葬品などはわかっていないが葺石と埴輪がある。一重の盾形周濠と堤がめぐっているが、1994(平成6)年に外側に幅10m程の2重目の周濠が見つかっている。また、10基ほどの陪塚を従えていたことがわかっており、そのなかの七観山古墳は出土資料などから、父とされる仁徳天皇陵によりも築造年数が古いとされており5世紀前半頃に造られたことがわかっている。
　なお、ミサンザイは｢御陵(みささぎ)｣が転じたものと考えられている(これに似た｢二サンザイ｣も同様)。