近江八景の一つの｢堅田の落雁｣で知られ、京都大徳寺に属する臨済宗の禅寺・海門山満月寺のお堂で、湖に伸びる橋の先に建つ宝形造の仏殿である。
　寺伝によれば、恵心僧都源信が比叡山横川から琵琶湖をながめると、毎夜、その光明の赫々たるを怪しみ、網でこれを掬い取らせると、1寸8分の黄金の阿弥陀仏像であった。そこで、長徳年間(995～999年)、魚類殺生供養のために阿弥陀仏像1体を造り、その体内にこれを納め、1000体の阿弥陀仏像をも奉安して浮御堂を創建したという。｢千仏閣｣｢千体仏堂｣と称し、衆生済度とともに湖上通船の安全を発願した。荒廃した時期もあったが、桜町天皇(在位1735～47年)は禁中の能舞台をたまわり、これを再興した。風景絶佳の趣のある地で、古くより一休和尚,蓮如上人が滞在したり、松尾芭蕉や小林一茶,歌川広重,葛飾北斎らも訪れ、多くの詩歌や絵画を残している。
　 先代の堂は1934(昭和9)年の室戸台風によって倒壊、現在の堂は1937(昭和12)年に再建されたものである。