嘉永3年1月(1850年)に元服し昇殿を許された。右京大夫を経て、元治元年6月(1864年)右近衛権少将に任官。慶応2年8月(1866年)、朝廷刷新の二二卿建議(廷臣二十二卿列参事件)に加わり差控となる。慶應4年1月5日(1868年1月29日)書記御用掛となる。
　慶応4年7月29日(1868年9月15日)奈良府知事に就任。明治2年7月17日(1869年8月24日)奈良府が奈良県に改称され引き続き同県知事を務めた。明治3年8月19日(1870年9月14日)知事を免官。同年9月17日(10月11日)侍従に就任。以後、滋宮祗候，明宮祗候を務めた。
　1885年7月8日、子爵を叙爵した。1915年4月15日に隠居し、同月30日に長男･実康が襲爵した。

　東京市麹町区平河町にて子爵･園池実康の長男として生まれる。父は宮内省に勤務し、のち宮中顧問官となった。弟の園池公功は演出家，評論家，女子美術大学理事。
　学習院を中退し、1896年から1901年まで侍従職出仕として明治天皇に侍した。里見弴たちと共に回覧雑誌『麦』を刊行。また『白樺』創刊に参加。
　1919年、小説『一人角力』が広津和郎に激賞される。晩年は安倍能成，和辻哲郎，武者小路実篤，竹山道雄たちと共に、著名な白樺派作家も参加した文芸誌『心』の同人だった。
　長男･園池実覧は応用物理学者，工学博士，中央大学名誉教授。孫の園池公毅は植物生理学者，早稲田大学教授。